אחת הדרכים הטובות ביותר לחקור את ארצות הברית, שהיא מהמדינות הגדולות בעולם, היא באמצעות השכרת רכב. השכרת רכב בארצות הברית מעניקה חופש וגמישות לתכנון המסלול; מאפשרת להגיע למקומות מרוחקים ולא נגישים בתחבורה ציבורית; ומספקת חוויה אמריקאית אותנטית של נהיגה בכבישים הפתוחים. עם רכב שכור, תוכלו לטייל בקצב שלכם ולגלות את הנופים המגוונים של ארה"ב. ולא להסתפק רק בערים הגדולות והחרושות כמו ניו יורק, בוסטון, שיקגו או לוס אנג'לס.
לפניכם הטיפים שלנו לשכירת רכב בארה"ב, שיעזרו לכם להוריד עלויות וליהנות מהטיול במקסימום:
הזמינו מראש לחיסכון בעלויות
זה אמור להיות מובן מאליו לכל מי שאי פעם שכר רכב – הזמנת רכב שכור מראש היא אחת הדרכים היעילות ביותר לחסוך כסף. כשאתם מזמינים זמן רב מראש, יש לכם גישה למגוון רחב יותר של רכבים ובמחירים נמוכים יותר. נוסף על כך, בעונות השיא כמו חגים וקיץ, הביקוש להשכרת רכבים עולה, ולכן ההזמנה מראש מבטיחה שתמצאו רכב שמתאים לצרכים שלכם ולא תאלצו להתפשר על סוג הרכב או לשלם מחיר גבוה יותר ברגע האחרון.
כדי לראות את כל מגוון הרכבים אני באופן אישי מעדיפה לחפש רכבים להשכרה באתר פאפם-פאפם. זה מנוע חיפוש ישראלי שעל כל היתרונות שלו כתבתי כאן.
גם אם התוכניות שלכם משתנות, רוב חברות ההשכרה מאפשרות לשנות או לבטל את ההזמנה בלי עלות נוספת עד למועד מסוים. מה שמספק גמישות וביטחון בהזמנה מראש. אז שימו לב שהחברה שבה אתם בוחרים אכן מאפשרת זאת.
בדקו אם ביטוח הנסיעות שלכם חופף לחלק מביטוח ההשכרה בארה"ב
רוב ביטוחי הנסיעות שאנחנו רוכשים בארץ כוללים סעיף נזק לרכוש. זאת בנוסף כמובן לטיפול בכל פגיעה או פציעה בכם. לכן כדאי לשים לב שהביטוח שאתם עושים בחברת ההשכרה, שאמור לכסות נזקים לצד שלישי ולרכב, אינו כולל כפל ביטוחים עם ביטוח הנסיעות שלכם. כי פשוט חבל על הכסף.
אני יודעת כמה מסובך להחליט איזה ביטוח לרכוש, וחברות הביטוח לא מקלות עלינו את המשימה. באתר פאפם-פאפם תוכלו למצוא גם הסבר מעמיק וברור מאוד, מהטובים שאי פעם קראתי, על כל נושא הביטוחים. ועל איך לחסוך בהם אבל להישאר מכוסים (צריך רק לגלול מטה וללחוץ על הקישורים בתחתית המסך).
היזהרו מעלויות נסתרות
יש עלויות שאנחנו לא תמיד מודעים אליהן. כמו תוספת לנהג שני, תוספת לנהג צעיר, תוספת לנסיעות מחוץ למדינה, תוספת על החזרת מיכל דלק לא מלא, תוספת על שעת החזרה מאוחרת או על החזרה במיקום אחר והרשימה עוד ארוכה…
הכי חשוב לשים לב שלא מחייבים אתכם על נסיעה של יותר ממספר מסוים של קילומטרים (או במקרה של ארה"ב, מיילים) ביום. זה יכול להצטבר לעלות מטורפת! אם אתם מתכננים לנסוע הרבה, וארצות הברית היא בהחלט מקום שבו אפשר לנסוע אלפי קילומטרים בטיול של כמה ימים, בררו האם יש הגבלה על מרחק הנסיעה, שאחריה מוסיפים כסף לכל מייל.
בנוסף, כדאי מאוד להקדיש זמן לתכנון הטיול שלכם ולבירור כל העלויות שנגזרות ממנו. למשל במקרה של ארצות הברית, עליכם לשקול מה יהיה לכם משתלם יותר מבחינת זמן ומחיר – להחזיר את הרכב למקום שבו אספתם אותו, או להחזיר אותו במקום מרוחק ולטוס חזרה כדי לחסוך זמן. ארצות הברית היא גם מדינה שבה אתם עשויים למצוא את עצמכם נוסעים מאות קילומטרים ביום. אז שיקלו היטב אם אתם רוצים לחלוק את הנהיגה בין שני אנשים או יותר, או לחסוך במחיר ולנהוג את כל הדרך לבד.
בדקו אפשרות להצטרף לתוכנית מועדון של חברת השכרת הרכב
חברות השכרת רכב רבות מציעות תוכניות מועדון שמאפשרות ללקוחות לצבור נקודות ולזכות בהטבות שונות. אם אתם מתכננים טיול ארוך, למשל, כדאי לשקול להצטרף לתוכנית כזו. ההטבות יכולות לכלול שדרוגים חינם, הנחות על השכרות עתידיות, עדיפות בתור, ואפילו צבירת נקודות שיכולות לשמש להשכרות חינם. תוכניות המועדון יכולות לחסוך לכם כסף ולהפוך את תהליך השכרת הרכב לנוח וקל יותר.
וודאו שיש לכם רישיון נהיגה בינלאומי תקף
אמנם ברוב המדינות בארה"ב מקבלים גם רישיון נהיגה ישראלי בתוקף, אך חברות השכרה רבות דורשות בנוסף רישיון נהיגה בינלאומי. זה גם קצת עניין של מזל – לפעמים יבקשו ולפעמים לא. אז אל תקחו צ'אנס והגיעו מוכנים! אפשר להוציא רשיון בינלאומי בקלות במקומות המורשים על ידי משרד התחבורה. רשימה שלהם ושל כל מה שצריך להביא, אפשר למצוא באתר פאפם-פאפם (צריך רק לגלול מטה וללחוץ על הקישורים בתחתית המסך).
בחרו רכב בהתאם לתנאי הדרך ולמסלול הטיול שלכם
חשוב לבחור את הרכב המתאים ביותר לתנאי הדרך ולמסלול הטיול שלכם. אם אתם מתכננים לנסוע בעיר, ייתכן שרכב קטן וקומפקטי יהיה מספיק. ויקל גם במחיר וגם על החניה והניווט ברחובות צפופים. לעומת זאת, אם אתם מתכננים לטייל בפארקים לאומיים או באזורים הרריים, כדאי לשקול לשכור רכב שטח. יש לא מעט מקומות בפארקים הלאומיים שדורשים רכב גבוה יותר. אבל זה לא מספיק – צריך גם לוודא שחברת ההשכרה מאפשרת נסיעה במקומות כאלה! כמו כן, חשוב לבדוק את מזג האוויר הצפוי באזור שאתם נוסעים אליו ולהיערך בהתאם. למשל, באזורים מושלגים כדאי לבחור רכב עם הנעה קדמית או ארבע על ארבע.
בררו מראש איך משלמים על נסיעה בכבישי אגרה
יש בארה"ב לא מעט כבישי אגרה. וחשוב לברר מראש עם חברת ההשכרה איך אתם אמורים לשלם על הנסיעה בהם. רוב החברות מציעות שירותי אגרה אלקטרונית כמו E-ZPass או SunPass שמאפשרים מעבר מהיר ותשלום אוטומטי. כדאי לבדוק את תנאי השימוש של החברה, כמו עמלות יומיות או חיובים על פי שימוש בפועל. באזורים רבים אין עמדות תשלום ידניות, ולכן הסתמכות על המערכות האלקטרוניות היא הכרחית. מומלץ לבדוק את מפת כבישי האגרה באזור הטיול שלכם ולהשתמש באפליקציות ייעודיות לניהול התשלומים. והכי חשוב – בסוף הטיול, וודאו את החיובים עבור כבישי האגרה עם חברת ההשכרה. כך תמנעו מהפתעות מיותרות.
שימו לב למדיניות הדלק
חברות השכרת רכב מציעות מספר אפשרויות לתדלוק הרכב: תדלוק עצמי לפני החזרה, תשלום מראש על מיכל דלק מלא או חיוב לפי שימוש בפועל. תדלוק עצמי לרוב יהיה האופציה הזולה ביותר. לכן מומלץ לתדלק את הרכב בעצמכם לפני החזרתו.
בדקו את תנאי ההשכרה לגבי נסיעות מחוץ למדינה
אם אתם מתכננים לנסוע למדינה שכנה, כמו מקסיקו או קנדה, חשוב לבדוק את תנאי ההשכרה. ולוודא שהרכב מבוטח גם בנסיעות בינלאומיות. יש חברות שדורשות אישור מיוחד או גובות תוספת תשלום לנסיעות כאלו.
הורידו מפות לניווט במצבים שאין בהם קליטה
כמדינה ענקית, אין בארה"ב כיסוי סלולרי בכל מקום, ובעיקר לא באתרי הטבע והפארקים המרוחקים יותר. כדאי להוריד לעצמכם מראש מפות של האזורים שבהם אתם מתכננים לטייל. כדי להיות מסודרים בכל מקרה שלא תהיה קליטה סלולרית או חיבור אינטרנט זמין.
אל תשכחו לבדוק את הרכב לפני היציאה לדרך
אולי זה מובן מאליו, אבל תמיד טוב להזכיר: לפני שאתם עוזבים את סניף ההשכרה, חשוב לבדוק את הרכב ולוודא שאין נזקים קיימים. צלמו תמונות של הרכב מכל הזוויות ורשמו כל פגם במסמך ההשכרה. כך תוכלו להימנע מחיובים על נזקים שלא אתם גרמתם להם.
הקפידו על חוקי התנועה המקומיים
זה אולי מובן מאליו, אבל לידיעתכם, חוקי התנועה בכל מדינה בארה"ב שונים קצת זה מזה! אז חשוב להיות מודעים לכך שאם עברתם מדינה חלק מחוקי התעבורה השתנו. בדרך כלל כשעוברים את הגבול בין מדינות בנסיעה, יש שלט שמסביר את השינויים החשובים ביותר. שוני בולט בין מדינות הוא נושא הפנייה ימינה ברמזור אדום. יש מדינות שבהן מותר לפנות ימינה ברמזור אדום לאחר עצירה מלאה, אך לא בכל המקומות. כמו כן יש מדינות שבהן כדי לפנות שמאלה ברמזור צריך להתקדם ממש אל מרכז הצומת. ולחכות שהתנועה החוצה, שגם לה יש אור ירוק, תעבור. ואם כל זה לא מספיק, בארה"ב יכולים לתת לכם דו"ח תנועה גם על נהיגה ב-2-3 מייל לשעה יותר מהמותר! שלא תגידו שלא ידעתם!
בדקו את אפשרויות החזרת הרכב מחוץ לשעות הפעילות
לפעמים אנחנו מתכננים להחזיר את הרכב ממש לפני הטיסה, למשל. ולפעמים הטיסה יוצאת בשעות "מוזרות" כמו לפנות בוקר או מאוחר בלילה. חשוב מאוד לוודא מראש את שעות הפעילות של סניף השכרת הרכב ואת היכולת שלכם להחזיר את הרכב גם מחוץ להן. יש חברות השכרה שמציעות תיבות להחזרת המפתחות או אפשרויות החזרה עצמאית אחרת. לא פחות חשוב לוודא שהחזרה כזו לא תגרום לחיובים נוספים.
אנחנו מאחלים לכם נסיעה נעימה ובטוחה!
ואם עשינו לכם חשק לצאת לאיזה Road Trip אמריקאי, הנה כמה מסלולים מצוינים:
לחופשה ארוכה – טיול משפחתי במערב ארצות הברית
לטיול קצר יותר – טיול משפחתי מניו יורק לוושינגטון הבירה
ולחובבי טבע – טיול פארקים לאומיים וערים בדרום-מערב ארה"ב
ויש לנו גם כתבה מקיפה על איך לתכנן חופשה בארצות הברית.