אמנם אף אחד לא יודע כיצד נראה גן עדן, אבל אם הוא קיים, הוא כנראה דומה לאיים האזוריים באוקיאנוס האטלנטי שהם סוג של תת מדינה (אוטונומיה) של פורטוגל. מדובר על 9 איים בעלי בסיס געשי (אל דאגה, הם לא פעילים) הנמצאים מערבית לפורטוגל (מרחק של 1500 ק"מ של אוקיאנוס מליסבון).

האיים האזוריים – רקע

מקור שמם של האיים הוא במילה Açores שמשמעותה נצים (העוף הדורס) ובפורטוגלית המילה נהגית (פחות או יותר) כ"אזורוי'ש". כאשר הפורטוגלים הגיעו לשם לראשונה במאה ה-15 (תקופת עידן התגליות) חיו שם הרבה מאד עופות דורסים ועל כן האיים נקראו על שמם.

גילויי האיים

האיים התגלו על ידי רב חובל פורטוגלי שהיה חלק מצי הספינות של אנריקה הספן (דמות חשובה בהיסטוריה של פורטוגל) שהוביל מטעם המדינה הפורטוגלית את השאיפה שלה לגלות דרכים חדשים בים ושטחים חדשים.

טריוויה מלחמתית: בזמן מלחמת עולם השנייה, האיים היו משמעותיים מאד עבור בעלות הברית שכן היוו נקודת עצירה, תדלוק והתארגנות לפעילות באוקיאנוס האטלנטי. בנוסף, הם היוו נקודת יציאה למלחמת השליטה הימית מול הצוללות הגרמניות.

מאפייני החיים על האי

תושבי האיים מתפרנסים מגידולי חקלאות כמו, בננות, טבק, תה, אננס וכרמים וכן מתיירות פורטוגזית ובין לאומית. את החשמל שלו האיים מקבלים באמצעות שתי תחנות כוח מקומיות.

למה לבקר באיים האזוריים?

כי זה אי, כי זה ירוק ובעיקר כי המקום מרהיב מבחינת נופים והרים, אפשרויות מסלולי הליכה מקסימים ומפגש עם אגמים, מפלים, מערות והרבה מעיינות חמים. תוסיפו לזה אוכלוסייה אדיבה ונעימה, אוכל זול והרבה שקט ויש לכם גן עדן.

חומר לתכנון!

האיים הם פנינת טבע, הביקור בהם מציע מפגש עם פלאי טבע שונים ולא עם פלאי העיר. מבחר המסעדות והפעילויות שאינן סביב טבע יחסית נמוך, לכן הביקור מתאים למבקרים או משפחות המבינים שהאפשרויות הן מוגבלות בהיבט הזה ובעלי מוכנות להליכה, סיורים ומפגש עוצמתי עם הטבע.

איפה מתחילים והאם לבקר בכל האיים?

האיים פזורים במקבץ שלוש קבוצות וניתן לבקר בכולם. מרבית הביקורים מתחילים באי הגדול ביותר "סאו-מיגל" וממנו יוצאים לשאר האיים. אלמנט המשפיע על ביקור באיים הוא המעבורות המופעלות ביניהם שכן טיסות מגיעות רק לחלק האיים. בחלק מהאיים המעבורת מופעלת עונתית בלבד כך שלא בכל ביקור תוכלו להגיע לכל האיים.

טיפ של מקומי: לטעמנו אין צורך לבקר בכל האיים, ניתן לבחור 2-3 איים וזה מאפשר לחוות מנעד רחב של טבע ומאפייני של האיים.

דרכי הגעה לאיים האזוריים

באמצעות טיסות היוצאות מפורטוגל (פורטו וליסבון) וממדינות אירופיות אחרות (בהתאם לעונה), טיסות גם מגיעות מצפון ארצות הברית. מלבד חברת התעופה הפורטוגלית וחברת התעופה של האיים,  טסות לאיים בעיקר חברות לאו קוסט כמו ריינאיר ואחרות.

האי הגדול מארח את מרבית הטיסות אך טיסות מגיעות גם לאיים הקטנים יותר (Terceira, Pico, Faial). מעבר בין האיים יכול להיות בטיסות מקומיות אך, בעיקר במעבורות (כשעה שיט בממוצע).

מזג האוויר באיים או מתי כדאי להגיע?

האיים נמצאים בקו אורך קרוב לליסבון כך יש דמיון סביב מזג האוויר. עונת השיא היא הקיץ שיחסית נעים (טמפ' של עד 24 מעלות בממוצע) אך עם לחות גבוהה. אם זאת האיים הם גם במידה רבות חצי טרופיים ולכן מזג האוויר שונה בין האיים ואינו יציב ויכול להשתנות במהירות (אפילו ברמה היומית) עם גשמים, ערפל ורוחות.

טיפ לבוש: בהגעה לאיים חשוב להגיע עם ביגוד ארוך ובמיוחד עם מעיל גשם ורצוי נעלים מתאימות (אטומות למים).

טיפ ביקור: עונת הסתיו היא מחוץ לעונת השיא של הקיץ, אך עדיין נחשבת לנוחה לביקור מבחינת מזג אוויר, עומס (אין) ומחירים.

איך להתנייד באיים האזוריים

כל האיים מרושתים במערכת כבישים טובה, כך שאין בעיה להשכיר רכב ולהגיע באופן עצמאי לכל המקומות. לחלופין אפשר לשכור שירותי הסעה באי שייקחו אתכם לכל מיני יעדים ואטרקציות.

היכן ישנים באיים האזוריים

כל אי מציע אפשרויות לינה ברמות אירוח שונות ובמחירים שונים. ישנם מלונות חדשים לצד בתי אירוח הנמצאים בחוות ישנות שעברו הסבה וכדומה. היופי המגוון של האיים הופך את בחירת המקומות הטובים ביותר ללינה באיים האזורים לאתגר.

מלונות מומלצים בסאו מיגל

האי סאו מיגל הוא הגדול באיים האזוריים ויעד פופולרי. ככזה, אפשרויות לינה הן בשפע.

מלון וספא סול וילאס (Sul Villas & Spa – Azores) ממוקם בלגואה (Lagoa), ומציע אינטרנט אלחוטי חינם בכל האזורים, טרסת שמש עם בריכת שחייה, בר וגינה, דלפק קבלה הפועל 24 שעות ביממה, שירותי קונסיירז’, חניה פרטית ללא תשלום זמינה, ואם תרצו לטייל בסביבה תוכלו ליהנות גם משירות להשכרת אופניים. לחצו כאן למחירים והזמנות.

מלון אזור (Octant Ponta Delgada) התוסס והקוסמופוליטי מציע 123 חדרים עם נוף מדהים לים ובריכת שחיה חיצונית בפונטה דלגדה (Ponta Delgada). כל חדרי האירוח מודרניים ומצוידים במיזוג אוויר, בידוד אקוסטי, מיני בר וטלוויזיה בכבלים בעלת מסך שטוח. חדרי הרחצה הפרטיים כוללים אמבטיה או מקלחת, מייבש שיער ומוצרי טיפוח ללא תשלום. לחצו כאן למחירים והזמנות.

מלון טרה נוסטרה גרדן (Terra Nostra Garden Hotel) נמצא בעמק שמוקף בעצים, ומציע חדרי אירוח בעיצוב אלגנטי. האירוח במלון כולל גישה לבריכה מקורה ובריכה חיצונית. כל החדרים מעוצבים בגוונים ניטרליים, וכוללים ריהוט עץ. לחצו כאן למחירים והזמנות.

מלונות מומלצים באי טרסיירה

Angra do Heroísmo היפה היא הבירה ההיסטורית, עיר מקסימה מהמאה ה-18 באי טרסיירה, מלאה בבתי קפה צבעוניים, ברים ובוטיקים. טרסיירה היא גם אחד המקומות הטובים ביותר אם אתה אוהב פסטיבל – בין מאי לאוקטובר למספר עיירות וערים באי יש טורדה בסגנון ספרדי, כאשר שוורים משתחררים לרחובות כדי להצטרף למסיבה.

ALLuar Lodge: יחידות אירוח עם נוף מקסים לים. במתחם אירוח אזור בריכת שחייה וגן המשקיפים לים.
לחצו כאן למחירים והזמנות.

Palacio Santa Catarina Hotel: מלון 4 כוכבים זה מוקם באנגרה דו הרואיסמו , במרחק של 700 מטרים מחוף סילבירה , ומציע אירוח עם בריכת שחייה חיצונית, חניה פרטית ללא תשלום, גינה וטרקלין משותף. לחצו כאן למחירים והזמנות.

Atlantida Mar Hotel: מלון עכשווי, שמציע חדרי אירוח מעוצבים עם נוף פנורמי. למלון גישה ישירה לטיילת על האוקיינוס האטלנטי, והוא מציע לאורחיו בריכת שחיה חיצונית. לחצו כאן למחירים והזמנות.

מלונות מומלצים באי פיקו

האיים האזוריים ידועים גם בחיות הבר – בעיקר לווייתנים, המפארים את הים מסביב לאיים בנוכחותם מספר פעמים בשנה בנדידותיהם. כמעט כל עיירה או כפר עם מרינה יציעו סיורי צפייה בלווייתנים. האי פיקו הוא בחירה טובה אם זה אחד הדברים שאתה הכי מצפה להם בביקור באיים האזוריים.

בית ההארחה Miradouro da Papalva – Pico – Azores: מציע מתקני ברביקיו וגינה. כל היחידות כוללות פינת ישיבה, טלוויזיה, חדר רחצה פרטי עם מוצרי טיפוח ללא תשלום ואמבטיה, מיקרוגל, טוסטר, מקרר ומכונת קפה. לחצו כאן למחירים והזמנות.

מקום האירוח קאסאס דה איננסוס – TER -TA: ממוקם בפונטאס נגרס. מקום אירוח זה מציע גישה לטרסה, חניה פרטית ללא תשלום ואינטרנט אלחוטי חינם. הבריכה כוללת בר בריכה ונוף לים. לחצו כאן למחירים והזמנות.

מה אוכלים?

בשונה מהעיר, האפשרויות הקולינריות באיים פחות רחבות, דגים ומאכלי ים הם המוצר העיקרי, יש כמובן גם המבורגרים וסטייקים, לצד תוספות מוכרות כמו, אורז, צ'יפס, ביצים וכדומה. כמובן שיש הרבה פירות כיאה לאי וזה בהחלט משהו שכדאי לנצל.

המאכל המקומי נקרא קוזידו (Cozido de Furnas) והוא סוג של תבשיל (דומה לגולש) שמבשלים אותו בתוך האדמה על בסיס המים החמים הזורמים בנביעות התרמיות.

אטרקציות מרכזיות באיים האזוריים

כל אי מציע חווית טבע דומה אך גם שונה. ישנם חופים רבים (המים יחסית קרים), מסלולי הליכה ביערות  (יש רמות קושי מתאימות לכל יכולת), ביקור במטעי הגידול של תה וטבק ושאר החקלאות, מעיינות חמים, מערות ולא מעט חוויות שיט.

שיט עם דולפינים ולוויתנים– צפייה באזור מחייה של היונקים המדהימים הללו, מתאים למי ששיט לא מפריע להם מבחינת גלי הים, ניתן לצאת לשיט ממרבית האיים.

האי סאו מיגל (Sao Miguel)

סאו מיגל הוא האי הגדול ביותר והמיושב ביותר באיים האזוריים, כינויו "האי הירוק". האי הוא מקום נופש ידוע ומושך תיירים רבים. 

• אגם הערפל– אגם הערפל, אחד מהיעדים המפורסמים ביותר במיוחד התצפית אליו.
• מעיינות חמים Caldeira velha –שמורת טבע מרהיבה הכוללת בריכות מים חמים.
• גן בוטני ובריכה חמה Terra Nostra Park– פארק עם כניסה מוסדרת, פרחים, אגם עם מסלול הליכה ורחצה.
• אגם ותצפית Cete Cidades – נקודת תצפית מרהיבה ואהובה מאד על מבקרים.
• אי בתוך אי בתוך חוף  Villa franca islet – מדובר על אטרקציה של חוף מעגלי הנמצא באי קטנטן וניתן להגיע אליו בשיט קצר.

תוכלו לצאת לשייט מודרך מהעיר פונטה דלגדה, כדי לראות וללמוד יותר על לווייתנים, דולפינים, צבים, דגים, ציפורים והמגוון הביולוגי הימי של איי האיים האזוריים. תוכלו להזמין שייט מראש – לחצו כאן לרכישה.

Pico

פיקו הוא האי השני בגודלו מבין האיים האזוריים. בחלקו המערבי הר הגעש של פיקו והוא מרוחק רק 6 קילומטר מהאי פאיאל השכן.

• הר פיקו – ההר הכי גבוהה בפורטוגל, ניתן לעלות בהר ולהגיע לתצפית רחבה על כל האזור.
• מערות וולקניות – יש באי כמה מערות שנוצרו מהתפרצויות געשיות שכדאי לבקר בהן למתעניינים.
• תצפית ואגם Lagoa do Capitao.

האי טרסיירה (Terceira)

• ביקור בהר ברזיל (Monte Brasil)
• מבצר (Fortaleza de São João Baptista)

 האי פאיאל (Faial)

האי הוא השלישי המאוכלס ביותר מכלל ארכיפלג האיים האזוריים. הנקודה הגבוהה ביותר בפאיאל היא ה"קבסו גורדו" המגיעה לגובה שיא של 1,043 מטרים.

• הר הגעש (Capelinhos)
• מוזיאון ציידי הלווייתנים (לא חוויה פשוטה לצפייה)
• תצפית (Miradouro do Monte Carneiro)

Flores – האי פלורש "אי הפרחים"

• טיולים בצמחייה טרופית מרשימה, פרחים והמון ציפורים
• סיור בכפרים הקטנים של האי
• מוזיאון פלורס והמפעל להפקת שמן לויתנים.

   São Jorge – האי סאו ז’ורז’

• ביקור במפעל הגבינה  Queijo de São Jorge המיוצרת באי.
• בריכת מים טבעי Pontinha do Topo
• מערת Natural de Velas

האי סנטה מריה (Santa Maria)

• אנדרטת קולומבוס (נחשב למקום הראשון שעצר בו במסע לגילוי אמריקה)
• תצפית Pico Alto

האי גרסיוזה (Graciosa)

• בריכת מים חמים ((Caldeira da Graciosa
• יקבים המייצרים את היין המקומי (Verdelho)
• מערת Furna do Enxofre
• מגדלור Ponta da Barca.

יצא לכם לבקר באיים האזוריים? ספרו לנו על החופשה שלכם בתגובות.