פאי שבצפון תאילנד היא עיירה קטנה עם שאיפות תיירותיות גדולות! יש בה פחות מ-4000 תושבים, אבל המוני תיירים שגודשים את רחובותיה, עד כדי כך שהיא נקראת "קאוסן של הצפון". פאי היא מקום קסום לבלות בו חופשה רגועה וקרובה לטבע, בעמק הירוק עתיר המפלים. לצד זאת, יש בה גם פאבים ומסעדות, סדנאות יוגה וקורסים מגוונים. בקיצור – מקום מושלם לעצור בו לכמה ימים בצפון תאילנד. במדריך למטייל בפאי אספנו עבורכם את כל המידע שחיוני לדעת כשמתכננים טיול אל העיר הייחודית הזו. אז בואו נתחיל:

מידע חשוב למטיילים בפאי

פה תמצאו את כל מה שצריך לדעת כדי להחליט מתי לבקר בפאי, איך מומלץ להגיע לשם ואיך להתנייד באזור.

היכרות עם פאי

פאי היא עיירה קטנה ומקסימה השוכנת בין ההרים של מחוז מה הונג סון בצפון תאילנד. היא ממוקמת רק 80 ק"מ צפונית לצ'אנג מאי, בעמק לאורך הנהר פאי, שחוצה את העיירה. בסביבתה הרים, יערות, מפלים ומעיינות חמים – הטבע במיטבו. וגם כפרים מסורתיים ושדות אורז שמהווים חוויה בפני עצמה למי שפוגשים בהם לראשונה. בעבר הלא רחוק היתה פאי מקום לא כל כך נעים לבקר בו, כי שימשה כנקודה מרכזית בסחר באופיום. אך לפני כ-40 שנה ניקו התאילנדים את האזור מתופעה זו וכיום העיר בטוחה ושלווה. במהלך שהותכם בפאי תוכלו לפגוש בני כפרים מסורתיים מהסביבה, ללמוד בישול מקומי, לצאת לרפטינג בנהר, לטבול במעיינות חמים, להשתתף בסדנאות יוגה ובעוד אינספור פעילויות שמוצעות בעיר. מה שבטוח, לא יהיה לכם משעמם!

העיר פאי היא קומפקטית בגודלה, ניתן ללכת מצד אחד לשני שלה תוך שעה פחות או יותר. במרכז העיירה נמצא ה-Walking Street שהוא רחוב עמוס בחנויות מזכרות ועבודות יד, מסעדות ודוכני אוכל מפתים. שהופך בערב למדרחוב. שם גם תמצאו את תחנת האוטובוס המקומית, מקומות להשכרת אופנועים ומלונות. שאר הרחובות המרכזיים עבור תיירים הם Chai Songkhram, שהווקינג סטריט הוא למעשה חלק ממנו, Rangsiyanon Road שמתפצל ממנו לכיוון דרום-מזרח ומגיע עד לכביש הגישה אל העיירה, ו-Rat Damrong Rd שמקביל לווקינג סטריט ומוביל לכיוון הבודהה הלבן הגדול שבפאתי פאי.

מתי מומלץ לטייל בפאי?

בפאי שלוש עונות, שכל אחת מהן מציעה חוויה שונה למטיילים: העונה הקרירה והיבשה, בין נובמבר לפברואר, היא העונה הפופולרית ביותר לביקור בפאי. הטמפרטורות נעימות, כ-21 מעלות ביום בממוצע, השמיים בהירים ואין הרבה גשם. לכן זה זמן טוב לבקר פה, כאשר שאר תאילנד לוהטת, ולקחת חלק בפעילויות בטבע מבלי להיאבק בטמפרטורות קיצוניות.

בעונה החמה, ממרץ עד מאי, עולות הטמפרטורות לסביבות 35 מעלות. ולא רק זה, שריפת השדות על ידי החקלאים מעלה עשן רב באזור. זה לא ממש הזמן לבקר בפאי, אלא אם כן אתם מחפשים מחירי רצפה ולא אכפת לכם לנשום קצת עשן…

העונה הרטובה, מיוני עד אוקטובר, מביאה גשמי מונסון, נופים ירוקים שופעים וטמפרטורות קרירות יותר. למרות שהגשם יכול להיות מאוד כבד לפעמים, הוא בדרך כלל קצר, ולא מפריע יותר מדי. העונה הרטובה היא תקופה מצוינת לחובבי הטבע ולמי שרוצה לחוות את פאי שקטה יותר ובמחירים נוחים יותר. אם כי תצטרכו להישאר גמישים בתכניות שלכם, למקרה שהגשם משבש את הנסיעה בדרכים.

אמצעי תשלום

המטבע המקומי בפאי, תאילנד, הוא בהט תאילנדי. הערך שלו: 1 בהט תאילנדי = 0.10 שקל (נכון למאי 2024). כדאי להצטייד במזומן מראש, כי לא כל העסקים בפאי קבלים כרטיסי אשראי. חנויות קטנות, דוכני רחוב ומקומות להשכרת אופנועים פועלים לרוב במזומן. הדרך הפשוטה והנוחה ביותר לקנות מטבע מקומי לטיול בתאילנד היא דרך Fly Money. פשוט מזמינים את הכסף מראש באינטרנט ואוספים אותו לפני הטיסה בדלפק בנק הפועלים בנתב"ג. ניתן לשלם על ההמרה גם בתשלומים.

להזמנה לחצו כאן.

הגעה אל פאי והתניידות בסביבה

הדרך אל פאי היא חווייתית בפני עצמה, אבל לא בהכרח לטובה…
רוב המטיילים בפאי מגיעים מצ'אנג מאי, בדרך עתירת פיתולים (762 ליתר דיוק), שלוקחת כ-3 שעות נסיעה. הדרך יפה, אבל אם אתם סובלים מבחילות בנסיעות בכבישים רגילים, כדאי שתתכוננו מראש עם כדורים נגד הקאות ושקיות…

להזמנת הסעה פרטית מראש מצ'אנג מאי לפאי, או ההפך, לחצו כאן.

אם אתם מגיעים אל פאי כחלק מטיול בתאילנד, גם מחוץ לערים, הדרך המומלצת היא לשכור רכב שמאפשר גמישות והגעה לכל יעדיכם בקצב שלכם. מומלץ להזמין את הרכב מראש וכך לחסוך התעסקות בהשוואת מחירים וחיפוש סוכנות השכרת רכב אמינה עם הגעתכם. באופן אישי אני מעדיפה לחפש רכבים להשכרה באתר פאפם-פאפם. זה מנוע חיפוש ישראלי שעל כל היתרונות שלו כתבתי כאן.

זכרו שאמנם בתאילנד נוהגים בצד שמאל, אך לרובנו לא לוקח יותר מכמה שעות להתרגל לנהיגה בצד "ההפוך". אבל אם אתם חוששים כדאי שתפנו לאופציות תחבורה אחרות. ותמיד תמיד נהגו בזהירות, תרבות הנהיגה פה אינה מהמשובחות.

ההתניידות בעיר יכולה כאמור להיעשות ברגל, כי פאי קטנה יחסית, אך רוב התיירים שוכרים אופנוע או אופניים. אם בחרתם לשכור אופנוע, וודאו שיש לכם ציוד מגן, כולל קסדה, וביטוח מתאים, ונהגו בזהירות! ניתן לשכור אופנוע בצ'אנג מאי ולהחזירו בפאי, או להפך, וגם כמובן להחזירו באותה עיר שבה השכרתם אותו. כך שאם אתם הרפתקנים, תוכלו לנסוע לאורך הכביש המפותל בין צ'אנג מאי לפאי, באופנוע משלכם.

איפה לישון בפאי

ככלל, בכל העיירה פזורים גסטהאוסים, אכסניות ומלונות, ויש גם ריזורטים יוקרתיים יותר מחוץ לעיר. אליהם תוכלו להגיע בקלות באופנוע שתשכירו.

למחפשים לינה בתקציב מוגבל, הגעתם למקום הנכון, כי יש פה הרבה אפשרויות לינה מצוינות שיחזירו לכם עודף ממאה שקל. למי שמסתדרים בתנאים כפריים, לא חוששים מקצת נמלים ולא חייבים מזגן, מלון פאי קאנטרי האט   (Pai Country Hut) מציע תמורה מעולה למחיר, עם בקתות ציוריות שניצבות על כר דשא ירוק. הבקתות מצטיינות בנקיונן, ובמרפסת יש ערסל כדי לצפות על הנוף ההררי. המיקום הוא ממזרח לנהר, אך עדיין קרוב למרכז העניינים. באותו אזור נמצאים גם מלון Pai Princess Resort שגם בו יש בקתות נפרדות, גינה וחניה, צוות לבבי וידידותי, וארוחת בוקר מעולה; ומלון  Pai Nam Now שיש בו בקתות נקיות ומודרניות, שירותי השכרת אופנועים, צוות שדואג לאורחים כמו למשפחה.   

למי שמעוניינים לישון במרכז העיירה, אחד המלונות המומלצים הוא מלון
סילוואנה פאי (The Sylvana Pai) שנמצא רק דקה הליכה מהווקינג סטריט. יש במלון חדרים מודרניים, ממוזגים ומרווחים, סביב בריכה נעימה. לשילוב של מחיר קטנטן ומיקום מנצח, בית ההארחה הוגה פאי (Hugka Pai) ממוקם 5 דקות הליכה מהווקינג סטריט, ומציע חדרים ממוזגים, עם קומקום חשמלי ונוף מרהיב. והכי חשוב – שקט ושלווה, על אף מיקומו המרכזי.

ואם אתם דווקא מחפשים חוויה מפנקת במיוחד, אתר הנופש פאי וילג' בוטיק (Pai Village Boutique Resort) הפופולרי שוכן גם הוא במרכז פאי ויש בו קוטג'ים מעץ בעיצוב מרהיב ומוקפד, שירותי מסאז', מסעדה משובחת ובריכה. מה עוד צריך?

חוויה דומה, במרחק הליכה קצרה למרכז העיר, מציע מלון Family House Zen Boutique Resort.

למי שיש להם תקציב מכובד, נצלו אותו ללינה במלונות 5 כוכבים מפוארים, במחיר זעום יחסית לישראל ואירופה. מלונות 5 כוכבים מומלצים הם אתר הנופש אויה פאי (The Oia Pai Resort) שנמצא קצת מחוץ לעיר אך מספק שאטלים נוחים, לצד חדרים מרהיבים ושירות פנומנלי, ומלון Reverie Siam שמדרום לפאי, עם 2 בריכות ומסעדה ים-תיכונית.

אתרים ואטרקציות בפאי

פאי היא אמנם עיירה קטנה, אבל יש המון מה לעשות בסביבתה. שימו לב שכדי להגיע לרוב המקומות בסביבה תצטרכו לשכור אופנוע.

שוק הלילה של פאי

זו האטרקציה המרכזית בתוך פאי עצמה. במהלך היום, המדרחוב של פאי (ווקינג סטריט) הוא רגוע ושליו. אבל החל מ-17:00, הוא משנה את פניו לחלוטין והופך לשוק תוסס וצבעוני, מואר בפנסים מסורתיים. זה הזמן לצאת לחוש את האווירה המיוחדת של העיר ולחפש מציאות או ארוחת ערב. הדוכנים מוכרים אוכל מגוון, גם טבעוני, בגדים ומזכרות. טיפ חשוב: שימו לב שמכינים את האוכל שלכם בפניכם, כדי לא לחטוף קלקול קיבה!

מקדשים בפאי והבודהה הגדול

בקרבת העיירה יש כמה מקדשים בודהיסטים מפורסמים בשל יופיים. האחד הוא Wat Nam Hu שנמצא כמה דקות נסיעה צפון-מערבית לפאי, ליד הכפר סנטיצ'ון.
הכתובת: 9C77+X77, Wiang Tai, Amphoe Pai, Chang Wat Mae Hong Son 58130, Thailand.
אפשר גם ללכת אל המקדש ברגל, זה טיול שלוקח כשעה הלוך חזור. לצד המקדש בריכת דגים שאפשר להאכיל, ותרנגולת משוטטות. במקום גם פסלי בודהה רבים, אך הם אינם מתחרים בפסל הבודהה הלבן הגדול שנמצא במקדש Chedi Phra That Mae Yen ושולט על העיר. המקדש שוכן ממש בשולי העיר פאי, מצד מזרח. ואת הפסל ניתן לראות גם מן העיירה. אך כדי להגיע אל הבודהה תצטרכו לעלות לא מעט מדרגות, אל הגבעה שבראשה המקדש. בהתאם, יש מפה נוף יפה וזה בהחלט מקום נפלא לתפוס קצת שלווה. פתוח כל יום מ-6:00 עד 18:00. הכניסה חופשית, בלבוש צנוע וללא נעליים. מומלץ להשאיר תרומה.
הכתובת: 8FX3+VHX, Mae Hi, Pai District, Mae Hong Son 58130, Thailand.
מקדש יפיפה נוסף, שאינו מפורסם כל כך משום מה, הוא מקדש Wat Si Don Chai שנמצא רק 10 דקות נסיעה צפונית מפאי. אפשר כמובן גם לעשות לשם טיול רגלי. המקדש הוא העתיק ביותר בפאי, בן כ-700 שנה, כמו גם הבודהה שמוצב בו. והוא מעוטר בציורי קיר צבעוניים יפיפיים.

גשר הבמבוק Kho Ku So

זה לא ממש גשר, אלא יותר שביל באורך כ-800 מטרים שעובר בין שדות האורז, עשוי ממוטות במבוק מוגבהים מעט מעל הקרקע. השביל עובר בתוך נוף ירוק מרהיב, עם נקודות תצפית ונדנדות למנוחה. ובסופו המקדש, שבשביל להגיע אליו נבנה השביל. בדרך יש לכם גם סיכוי לפגוש בתאו מים. יש בקרבת מקום כמה מקומות לאכול או לשתות קפה. עלות הכניסה כ-30 בהט, פתוח כל יום בין 6:00 ל-17:30.
הכתובת: 89FV+273, Unnamed Road, Thung Yao, Pai District, Mae Hong Son 58130, Thailand.

הקניון של פאי

זה לא קניון אופנה, אלא קניון טבעי שנוצר בין רכסים אדומים לאחר אלפי שנות שחיקה מידי איתני הטבע. הוא ממוקם כרבע שעה נסיעה דרומית לפאי, בכביש 1095, או 4024 אם רוצים לעבור דרך המעיינות החמים Tha Pai. יש בקניון שבילי טיולים, רק זכרו להגיע עם נעליים מתאימות כי עלול להיות פה חלקלק. מומלץ במיוחד להגיע לכאן כדי לצפות בשקיעה, שצובעת את הכל באדום. ולתיגבור החוויה, אפשר לקנות בירה ומשהו לאכול באחת מהמסעדות הסמוכות. שימו לב שבשעת השקיעה המקום נהיה עמוס, אז אם אתם מעדיפים להמנע מההמונים, בקרו בשעות הבוקר המוקדמות, או הגיעו לראות את הזריחה במקום את השקיעה. פתוח כל יום בין 6:00 ל-19:00. הכניסה חופשית.
הכתובת: 8F43+F22, Mae Hi, Pai District, Mae Hong Son 58130, Thailand.

מערת ת'אם לוד (Tham Lod)

המערה המופלאה הזו נמצאת כשעה ורבע נסיעה צפונית לפאי, בכביש מפותל אך יפיפה. כשמגיעים למקום שוכרים מדריך, שייקח אתכם לטיול בשלושת חללי המערה, שצופנים בחובם הפתעות כמו מושבת עטלפים, נטיפים, ושייט על רפסודה בתוך המערה! הביקור המודרך בכל החללים עולה כ-1500 בהט. ניתן לשלם ולהיכנס גם רק אל חלק מהחדרים. פתוח כל יום בין 8:00 ל-17:00.

ראפטינג ואבובים בפאי

זה אחד הדברים המסעירים ביותר באזור פאי, ההזדמנות שלכם להעלות קצת את הדופק ולחוות את הטבע מזווית חדשה. בווקינג סטריט תמצאו מקומות רבים שישכירו לכם אבוב, איתו תוכלו לצאת לסיבוב במורד הנהר. בדרך כלל יורידו אותכם כמה קילומטרים במעלה הזרם מפאי, משם לוקח כשעה-שעתיים לשייט באבוב בחזרה. אחת מפעילויות האבובים הייחודיות שהתפתחו כאן היא "סיור ברים" באבוב. נשמע מוזר? לחצו כאן לפרטים.
ואם הגעתם בעונה הגשומה, בה מפלס הנהר גבוה, השייט באבוב מסוכן ועדיף לצאת לראפטינג.

המעיינות החמים של פאי

יש שני מעיינות חמים בסביבת פאי, שנקראים בפי המקומיים Tha Pai ו-Sai Ngam. הראשונים נמצאים כ-8 ק"מ דרומית לפאי, והאחרונים 15 ק"מ צפונית לה.

במתחם של מעין Tha Pai יש מספר בריכות שבהן מתערבבים מים קרים עם חמים, ויוצרים כך בכל בריכה טמפרטורה מעט שונה. האטרקציה המקומית היא בישול ביצה בבריכה רותחת! הכניסה עולה כ-300 בהט ויש במקום מלתחות להחלפת בגדים. פתוח כל יום בין 8:00 ל-18:00.
הכתובת: 8F5F+67M, Unnamed Rd, Mae Hi, Pai District, Mae Hong Son 58130. קרוב לקניון של פאי.

מעין Sai Ngam ידוע כמעין יפה יותר מת'ה פאי. והוא יכול להוות עצירה נחמדה בדרך למערות ת'אם לוד. רק התכוננו לדרך מעט מפותלת, כמו תמיד באזור הזה. במקום בריכה אחת עם זרם שליו, בתוך צמחיה ואווירה פסטורלית. הכניסה עולה כ-400 בהט ויש במקום מלתחות ומסעדה. פתוח כל יום בין 8:00 ל-17:00.
הכתובת: F95H+JXP U-Mong Mae Na Toeng, Pai District, Mae Hong Son 58130.

שימו לב שאל שני המעיינות מומלץ להגיע כמה שיותר מוקדם בבוקר, אם רוצים לחמוק מההמונים.

המפלים של פאי

באזור העיירה מספר מפלים שנחמד לבקר בהם. הראשון, ליד הקניון של פאי, הוא מפל פאם בוק (Pam Bok) שנמצא ליד גשר הבמבוק Kho Ku So. המפל עצמו הוא לא הסיפור כאן, כי מדובר בזרם מים די קטן. אבל בתחתיתו יש בריכת מים פסטורלית במיוחד, שאפשר לרחוץ בה. שימו לב שהמפל עונתי וזורם רק בעונה. באזור המפל מספר בתי קפה, ובקרבת מקום הכפר הקטן פאם בוק שבחלקו הדרומי 2-3 מסעדות.

המפל הפופולרי השני באזור פאי הוא מפל מאה יין (Mae Yen). למעשה האטרקציה כאן היא מסלול ההליכה אל המפל, שנמשך כ-5 שעות הלוך חזור בג'ונגל. המפל עצמו הוא רק בונוס בסוף, ואפשר לבלות בו קצת זמן למנוחה לפני שחוזרים. יוצאים להליכה לאחר חציית הגשר מעל הנהר שליד ה-Bamboo Bar בפאי. פונים שמאלה בפניה השנייה ומגיעים למסלול, שלוקח אתכם מזרחה למפל. במהלך ההליכה חוצים עשרות פעמים בתוך מים, אז הביאו נעליים שאפשר להרטיב.

אחרון חביב הוא מפל מו פאנג (Mo Paeng), שגם הוא אינו מרשים במיוחד, אבל כיף להתרענן במימיו בתפאורת הג'ונגל שבה הוא נמצא. הוא ממוקם צפון-מערבית לכפר סנטיצ'ון, שמהווה אטרקציה תיירותית בפני עצמה. יש במקום 3 בריכות נחמדות ומפל קטן, רק רבע שעה נסיעה מפאי. אל תתפתו לגלוש במורד הסלעים אל הבריכות, כי זה עלול להסתיים באסון. פתוח כל יום מ-8:30 עד 18:00.
הכתובת: 99HG+G8M, Mae Na Toeng, Pai District, Mae Hong Son 58130, Thailand.

ביקור בכפר סנטיצ'ון (Santichon) 

כאמור, הכפר נמצא במרחק נסיעה קצרה מפאי, וייחודו בתרבות הסינית שהובאה אליו על ידי פליטים סינים שהתיישבו בו בשנות ה-50. ניתן לראות בכפר בתים בסגנון הבניה של מחוז יונאן הסיני, שנמצא צפונית לפאי. הכפר הפך לאטרקציה תיירותית, עם מגון פעילויות למבקרים, כמו גלגל ענק בסגנון מקומי, ירי בחץ וקשת, חנויות, מסעדות ועוד. ליד הכפר נקודת התצפית Yun Lai Viewpoint מהווה מקום נפלא לצפות בו בזריחה או בשקיעה תוך לגימת תה מהמסעדה שבמקום. הדרך לשם תלולה מאוד, וכדי להיכנס לנקודת התצפית יש לשלם כמה בהט. פתוח כל יום מ-5:00 עד 20:00.
הכתובת: 9CF2+392 บ้านสันติชลหมู่๕ต.เวียงใต้ Wiang Tai, Pai District, Mae Hong Son 58130, Thailand.

אנחנו מאחלים לכם חופשה נפלאה בצפון תאילנד, וכשתחזרו, נשמח לשמוע בתגובות על החוויות שלכם.

לכתבות נוספות למטיילים בתאילנד לחצו כאן.