שמורת נחל מערות שוכנת בחלקו הדרומי של הכרמל, בשטח השמורה זורם נחל המערות האכזב.
בכניסה לשמורה ארבע מערות בעלות חשיבות עולמית: מערת התנור, מערת גמל, מערת הנחל ומערת הגדי. מערות אלו מייצגות את ההתיישבות הקדמונית של בני האדם באזור במשך יותר מחצי מיליון שנה. בארבע המערות שנחקרו התגלו עדויות, בין הקדומות בעולם, לקיום בו-זמני (במובן הרחב) של האדם הניאנדרטלי והאדם המודרני; לקבורת המתים; לשימוש בחפצים בעלי משמעות סמלית כחרוזים וחומרי צבע; ולהתיישבות קבע ובניית בתי אבן.
בעקבות ממצאים אלו, הוכרזה שמורת נחל מערות כאתר מורשת עולמית ע"י ארגון אונסק"ו.
בשמורה מספר אופציות לטיול:
- מסלול המערות: מסלול קצר העובר במערות כולל חיזיון אור קולי במערת הנחל.
- המסלול הגיאולוגי: מסלול מעגלי קצר האורך כשעה.
- שביל הרגלים היחפות.
- המסלול הבוטני ההיקפי: מסלול מעגלי האורך כשעתיים וחצי.
- מסלול למצפה עופר: מסלול מעגלי האורך כ-5 שעות אל מגדל עופר.
מידע כללי על שמורת נחל מערות
במרכז רכס הכרמל נמצא נחל מערות, שהוכר ב-2012 כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו, בזכות ארבע המערות שבהן נמצאו שרידים חשובים המעידים על התיישבות אדם קדמון בכרמל כבר לפני מעל לחצי מיליון שנה.
שעון קיץ:
בימים א' – ה' ושבת: 17:00 – 08:00
בימי שישי וערבי חג: 16:00 – 08:00
שעון חורף:
בימים א' – ה' ושבת: 16:00 – 08:00
בימי שישי וערבי חג: 15:00 – 08:00
בערב ראש השנה ובערב פסח: 13:00 – 08:00
בערב יום כיפור: 13:00 – 08:00
שימו לב! כניסה לשמורה היא עד שעה לפני שעת הסגירה.
בימי הקורונה יש לתאם ביקור בשמורה מראש באתר רשות הטבע והגנים.
עלויות:
הכניסה לשמורה היא בתשלום.
מחירים מבוגר 28 ש"ח | ילד/אזרח ותיק 14 ש"ח | סטודנט 24 ש"ח
חינם לבעלי מנוי מטמון.
לא ניתן להכניס כלבים לתחומי השמורה.
איך מגיעים?
השמורה ממוקמת על כביש 4, 8 ק"מ צפונית לצומת פרדיס.
ברכב: כתבו בוויז – "שמורת טבע נחל המערות".
בתחבורה ציבורית: ניתן להגיע עם אוטובוסים 202 או 921 של אגד מתחנה מרכזית חוף הכרמל עד לצומת עין כרמל.
משם ניתן ללכת כ-13 דקות עד השמורה (יש לחצות את כביש 4 בזהירות).
מתי מגיעים?
לכל עונה בשנה תוכלו למצוא מסלול מתאים.
המסלול הבוטני מתאים בעיקר לחודשי האביב, כיוון שהוא מתמלא פריחה ייחודית לאזור זה של הכרמל.
שימו לב, ברוב המסלולים בשמורה אין צל, יש להגיע עם כובע ומספיק מים.
יש להימנע מהמסלולים הארוכים בימים חמים.
מסלולים בשמורת נחל המערות
נחל מערות מציע למטיילים בו הן ביקור במערות האדם הקדמון והן מספר טיולים מעגליים העוברים ברכס הכרמל.
מסלול המערות
קבוצת מערות פרהיסטוריות, שבהן התגוררו בני אדם במשך כחצי מיליון שנה. תופעה זו של רציפות כה ארוכה של שימוש האדם באותן מערות, נדירה מאוד בעולם. בזכות התופעה הייחודית הזו ארגון אונסקו הכריז בשנת 2012 על המערות "אתר מורשת עולמית".
מערת התנור
הסיור בשמורה מתחיל במערת התנור (הטבון), המערה המערבית מבין מערות האדם הקדמון שלאורך הנחל.
אליה יש לעלות בשביל מדרגות תלול. בראש השביל, לפני פתח המערה, משתרעת רחבת התצפית.
במערת התנור נמצאו שלדים אחדים השייכים לטיפוס האדם הניאנדרטלי.
מערת הגמל
ממשיכים עם השביל למרגלות מצוק זקוף ומגיעים אל מערת הגמל.
למערת הגמל צורה המזכירה פעמון, וכמו רוב המערות בכרמל היא נוצרה בתהליך שבו מי גשם מחלחלים בקרקע וממיסים את הגיר הבונה את הסלעים. מערות שנוצרו בדרך זו מכונות בשם "מערות קארסטיות" (כמו מערת אצבע).
המערה מוקדשת לתצוגה הממחישה את חיי היום-יום של האדם הקדמון בתקופת התרבות המוסטרית.
מערת הנחל
השביל ממשיך אל מערת הנחל, שאורכה כ-90 מטר והיא הארוכה שבמערות הכרמל. במערה זו אולם מבוא ובקצהו פרוזדור ארוך וצר.
עיקר הממצאים שהתגלו בה שייכים לתרבות האֹורִינִיָאקִית, שהחלה להתקיים לפני כ-40 אלף שנה ונמשכה כ–20 אלף שנה. לאחר התרבות האוריניאקית נקטע רצף היישוב במערה למשך כשמונת אלפים שנה. סימנים לפעילות אדם הופיעו שוב בתרבות הנטופית, שהחלה לפני כ-15 אלף שנה ונמשכה כ-4,000 שנה.
במערת הנחל מוצג חיזיון אור-קולי המספר על היווצרות המערה ומתאר את חיי היום-יום של האדם הקדמון. החיזיון מבוסס על מסקנות החוקרים מהממצאים שהתגלו באזור.
מערת הגדי
במערת הגדי התגלה בית קברות של האדם המודרני (הומו סאפיינס) מלפני כ-100,000 שנה. השלדים הקבורים במערת הגדי הם אחת העדויות הקדומות בעולם לנוכחות אדם מודרני מחוץ לאפריקה.
המסלול הגיאולוגי
מסלול המטפס אל "מצוק האצבע", בגדתו הצפונית של נחל מערות. לאורך המסלול מאובנים רבים וצמחי סלעים. מרום המצוק נשקפת תצפית מרהיבה של מצוק הכרמל ושל חוף הכרמל.
לאחר הכניסה לשמורה פונים שמאלה, עוברים בין העצים בשביל המסומן שחור.
מימינכם תראו שולחנות ישיבה מוצלים ואת שביל הרגליים היחפות אליו כתבתי בהמשך הכתבה.
חצו את השער, והתחילו לטפס על האבנים עם הסימון השחור.
השביל הוא מעגלי, תסיימו אותו חזרה בשמורה בחיבור עם הסימון של שביל ישראל.
שביל הרגליים היחפות
בשמורת נחל המערות הוקם לאחרונה שביל חדש באורך 30 מטר, שמזמין אתכם לחלוץ נעליים ולהתנסות בהליכה קדמונית (הליכה יחפה).
להתרכז בפעולת ההליכה, ולחוות את הטבע דרך כפות הרגליים.
השביל כולל כמה מקטעים שעשויים מחומרים טבעיים שונים – כך שבכל מקטע תחוו תחושה אחרת.
בתחומי שמורת נחל מערות שני מסלולי הליכה מעגליים שטרם ניסיתי.
המסלול הבוטני ההיקפי
מסלול מעגלי קל ומתאים למשפחות, האורך כשעתיים וחצי.
המסלול מסומן בכחול ולאורכו ניתן לצפות בצומח ובקרקעות השונות של הכרמל.
המסלול מתחיל בערוץ נחל מערות. כעבור כ-700 מ', לאחר בית המשאבות, מטפס השביל דרך גדתו הדרומית של הנחל אל הרמה המשקיפה אל הכרמל ואל עבר מישור החוף.
מסלול זה מומלץ בעיקר בחודשי האביב, כאשר מרבדי פריחה מכסים את הנחל.
מסלול למצפה עופר
מחניון השמורה יוצא שביל המסומן בירוק ומטפס במתינות דרומה אל פסגת גבעה שבראשה ניצב מגדל תצפית לאיתור שרפות – מצפה עופר. לאורך השביל (כשעה וחצי הליכה) אפשר להבחין בחורש ים-תיכוני טבעי – אלונים, חרובים, אלות וגם ביער נטוע.
אפשר לשוב על עקבותינו אל הכניסה לשמורה בשביל המסומן בירוק, אך מומלץ להאריך את הדרך ולשוב בשביל שמוביל מהמצפה מזרחה ומסומן בשחור. בהמשך הדרך משתנה סימון השביל לאדום והוא מתפתל למרגלות חורבת חרוב. משם הופך השביל לכחול ומוביל חזרה לנחל מערות.
המלצות נוספות
הרי הכרמל שופעים מסלולי הליכה מעגליים, חניוני לילה וחניוני יום מסודרים.
שמורת הטבע חורבת קרתא – מצודה צלבנית עתיקה ורכס כורכר מרשים
שמורת הטבע חורבת קרתא שוכנת במישור החוף, ליד מחנה המעפילים בעתלית. בשמורה קיים שביל הליכה מעגלי קצר, המתאים לכל המשפחה, שסומן בצבע כחול.את הביקור בשמורה
מסלולי טיול: שוויצריה הקטנה – אזור קסום בכרמל
פארק הכרמל הוא עשיר במסלולי טבע נהדרים, חניונים וצמחיה ירוקת-עד. חלקו הצפוני והגבוהה של פארק הכרמל נקרא "שוויצריה הקטנה", הוא קיבל את שמו כיוון שהוא
שמורת טבע נחל תנינים – ביקור באמת מים קדומה.
שמורת נחל תנינים נמצאת בחלקו האחרון של הנחל, קרוב לשפך לים.
ביקור בשמורה מתאימים לכל המשפחה, מסלולי ההליכה בשמורה מתאימים לילדים קטנים והם גם יוכלו ליהנות משכשוך במים באמת המים.
רוצים להיות מעודכנים כאשר עולים המלצות על מסלולים חדשים בבלוג?
עשו לייק לעמוד הפייסבוק של הבלוג או הירשמו לניוזליטר של הבלוג.
שתמיד נטייל,
שיר ים
2 תגובות
מסלול המערות נחשב קל? מתאים למי שלא מיטיב לכת/בכושר ממש?האם הוא מעגלי?
כן, מסלול המערות הוא קצר, מעגלי וקל. יש עלייה קטנה מאוד במדרגות אבן.